ISO 6346: cómo leer un número de contenedor

Todos los contenedores llevan en la puerta un número con la misma estructura: cuatro letras, seis cifras y una última cifra, normalmente enmarcada en un recuadro. Esta estructura la define la norma ISO 6346. Cada parte del número aporta una información concreta.

Las cuatro partes del número

Ejemplo: CSQU 305438 3

1. Código del propietario (3 letras) – CSQ: Identifica al propietario u operador del contenedor. Estos códigos los registra el Bureau International des Containers (BIC), con sede en París; el mismo código nunca se asigna a dos empresas.
2. Identificador de categoría de equipo (1 letra) – U: U indica un contenedor de carga; J, un equipo desmontable acoplado a un contenedor, y Z, remolques y chasis.
3. Número de serie (6 cifras) – 305438: El número que el propietario asigna dentro de su propia flota.
4. Dígito de control (1 cifra) – 3: Se calcula a partir de los diez primeros caracteres. Sirve para detectar errores cuando el número se escribe o se lee mal.

¿Cómo se calcula el dígito de control?

1. Convierta las letras en números. Se empieza por A=10, pero se omiten los múltiplos de 11: A=10, B=12, C=13 … K=21, L=23 … U=32, V=34 … Z=38. Las cifras conservan su propio valor.
2. Multiplique cada carácter por el factor de ponderación de su posición. Los factores son 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256 y 512 (es decir, las potencias de 2 con exponentes de 0 a 9).
3. Sume los productos y calcule el resto de dividir la suma entre 11.
4. El resto es el dígito de control. Si el resto es 10, el dígito de control se toma como 0.

No hace falta hacer este cálculo a mano: la calculadora del dígito de control verifica el número paso a paso con una tabla. El cálculo se realiza en su navegador y no se guarda ningún dato.

Código de tamaño y tipo

Debajo o al lado del número figura un segundo código de cuatro caracteres, por ejemplo 22G1 o 45G1:

• Primer carácter, longitud: 2 = 20 ft, 4 = 40 ft, L = 45 ft
• Segundo carácter, altura: 2 = 8 ft 6 in (estándar), 5 = 9 ft 6 in (High Cube)
• Tercer y cuarto carácter, tipo: G1 = uso general (dry), R1 = refrigerado mecánicamente (reefer), U1 = techo abierto (Open Top)

Así, 22G1 es un contenedor estándar (dry) de 20 pies; 45G1, un High Cube dry de 40 pies, y 45R1, un High Cube frigorífico (reefer) de 40 pies. Para ver los tipos en un modelo 3D, pruebe el visor 3D de contenedores.

¿Por qué es importante el número?

El conocimiento de embarque, la declaración de aduanas, el contrato de arrendamiento y el certificado de inspección se basan en el mismo número. Un solo carácter erróneo puede hacer que el contenedor “desaparezca” en el puerto o que se rechacen los documentos. Las confusiones más habituales son entre 0/O y 1/I. El dígito de control detecta la mayoría de estos errores.