Definiciones breves de los términos que encontrará al comprar o alquilar un contenedor, o al solicitar un presupuesto de inspección o reparación. Cada definición está escrita para leerse de forma independiente; para más detalle, enlazamos a las guías relacionadas y a las herramientas gratuitas.
Normas y organismos
CSC (Convenio sobre la Seguridad de los Contenedores)
El Convenio Internacional sobre la Seguridad de los Contenedores, adoptado en 1972 por la Organización Marítima Internacional (OMI, IMO por sus siglas en inglés). Exige que los contenedores utilizados en el transporte internacional se fabriquen según un diseño aprobado, lleven una placa de aprobación de seguridad y se inspeccionen periódicamente.
Placa CSC
La placa de aprobación de seguridad con el encabezado “CSC SAFETY APPROVAL”, fijada de forma permanente en la puerta del contenedor. Indica la referencia de aprobación, la fecha de fabricación, el peso bruto máximo y los valores de las pruebas de apilamiento y de rigidez transversal (racking); el estado de inspección figura en la placa o junto a ella. Más información: guía sobre la placa CSC.
PES (programa de inspección periódica)
Uno de los dos métodos de inspección que admite el Convenio CSC. La primera inspección se realiza en un plazo de 5 años desde la fabricación, y las siguientes, como máximo cada 30 meses; la fecha del próximo examen se marca en la placa.
ACEP (programa aprobado de inspección continua)
Programa de inspección continua que el propietario del contenedor ha hecho aprobar por la administración competente. El contenedor se inspecciona periódicamente en las entregas y devoluciones de arrendamiento (on-hire/off-hire) y durante las reparaciones, sin que pasen más de 30 meses entre dos inspecciones. En lugar de una fecha, la placa lleva un número ACEP. Más información: guía sobre el ACEP.
IICL
El Institute of International Container Lessors, la asociación de las empresas internacionales de arrendamiento (leasing) de contenedores. Sus manuales de inspección y reparación son los criterios aceptados en el sector para evaluar y reparar los daños de los contenedores arrendados.
ISO 6346
La norma internacional que define la codificación, la identificación y el marcado de los contenedores. Establece la estructura del número de contenedor, el método de cálculo del dígito de control y los códigos de tamaño y tipo. Más información: guía sobre el número de contenedor.
BIC
El Bureau International des Containers, con sede en París. Registra los códigos de propietario, es decir, las tres primeras letras del número de contenedor; el mismo código nunca se asigna a dos empresas.
El número de contenedor
Número de contenedor
Identificador de 11 caracteres definido por la ISO 6346: un código del propietario de 3 letras, un identificador de categoría de equipo de 1 letra, un número de serie de 6 cifras y un dígito de control de 1 cifra. Ejemplo: CSQU 305438 3.
Código del propietario
Las tres primeras letras del número de contenedor. Identifica al propietario u operador del contenedor y lo registra el BIC.
Categoría de equipo
La cuarta letra del número de contenedor: U indica un contenedor de carga; J, un equipo desmontable relacionado con el contenedor, y Z, remolques y chasis.
Dígito de control (check digit)
La última cifra del número de contenedor. Se calcula a partir de los diez primeros caracteres con un algoritmo de módulo 11 y sirve para detectar errores de escritura. Puede verificarse en segundos con la calculadora del dígito de control.
Código de tamaño y tipo
Código de cuatro caracteres que figura debajo o al lado del número de contenedor. El primer carácter indica la longitud; el segundo, la altura, y los dos últimos, el tipo: 22G1 es un contenedor estándar (dry) de 20 pies y 45G1, un contenedor High Cube dry de 40 pies.
Tipos de contenedores
Contenedor estándar (dry)
El tipo de contenedor cerrado más habitual, de uso general (general purpose) y destinado a carga seca. Existe en longitudes de 20 y 40 pies; la altura exterior estándar es de 2,591 m.
Contenedor High Cube (HC)
Un tipo 30,5 cm más alto que el contenedor estándar: su altura exterior es de 2,896 m en lugar de 2,591 m. La superficie de la base es la misma; la altura adicional resulta útil para cargas voluminosas.
Contenedor Open Top
Un tipo de techo abierto: en lugar de un techo fijo, se cierra con una lona desmontable y arcos de techo. La carga se introduce desde arriba con grúa.
Contenedor Flat Rack
Un tipo plataforma sin paredes laterales ni techo. Las cargas sobredimensionadas (out of gauge) y las cargas de proyecto pesadas se cargan por un lateral o desde arriba.
Contenedor frigorífico (reefer)
Contenedor aislado y con temperatura controlada, con una unidad de refrigeración integrada en la pared frontal. Puntos de mantenimiento: guía de mantenimiento de contenedores frigoríficos.
Las medidas exteriores e interiores, el volumen y la tara de cada tipo figuran en la tabla de medidas del visor 3D de contenedores.
Medidas y peso
Tara
El peso del contenedor vacío. Suele rondar los 2.230 kg en un contenedor estándar de 20 pies y los 3.740 kg en uno de 40 pies; varía según el fabricante.
Peso bruto máximo
El peso máximo que puede alcanzar el contenedor junto con su carga (Maximum Operating Gross Mass). Figura en la placa CSC en kg y lbs.
Carga útil (payload)
Lo que queda al restar la tara del peso bruto máximo: el peso máximo de mercancía que se puede cargar en el contenedor.
TEU
Twenty-foot Equivalent Unit, es decir, la unidad equivalente a un contenedor de 20 pies. Un contenedor de 20 pies cuenta como 1 TEU y uno de 40 pies, como 2 TEU; la capacidad de buques y puertos se expresa en esta unidad.
Peso de apilamiento admisible
La carga total que puede apilarse sobre el contenedor (Allowable Stacking Mass, para 1,8 g). Figura en la placa CSC.
Valor de la prueba de racking
El valor de la prueba de rigidez transversal, que indica la fuerza que debe soportar la estructura del contenedor cuando el buque se balancea. Figura en la placa CSC.
Inspección y reparación
Peritaje (survey)
El examen in situ del estado de un contenedor por parte de un especialista y la elaboración del informe correspondiente. Según su finalidad, puede ser una inspección CSC o ACEP, o un informe de daños, de estado general, posterior a la reparación o de trincaje (lashing). Más información: inspección de contenedores.
Informe de daños
Informe que documenta con fotografías la ubicación, la extensión y la causa de los daños detectados.
Informe de estado general
Registro fotográfico completo del estado estructural y estético de un contenedor. Se utiliza antes de una venta o de un arrendamiento.
Informe posterior a la reparación
Informe que confirma de forma independiente que una reparación cumple los estándares IICL. En los contenedores arrendados y en los que cambian de manos, permite a la otra parte aceptar el contenedor con confianza.
On-hire / off-hire
La entrega de un contenedor arrendado al arrendatario (on-hire) y su devolución al término del arrendamiento (off-hire). Los contenedores sujetos a un ACEP se inspeccionan en estas entregas y devoluciones.
PTI (inspección previa al viaje)
Siglas de Pre-Trip Inspection: la revisión de la unidad de refrigeración de un contenedor frigorífico que se realiza antes de cada carga según el procedimiento de prueba del fabricante.
Lashing (trincaje)
La sujeción de la carga. Un informe de trincaje (lashing) documenta que la disposición del trincaje y el equipo utilizado son aptos para el transporte.
Cantonera (corner casting)
Los bloques de acero fundido situados en las esquinas del contenedor; la elevación, el apilamiento y la sujeción se realizan en estos puntos. Sus dimensiones están definidas en la norma ISO 1161, y comprobar que no presenten grietas es fundamental en la inspección.
Transformación
Transformación de contenedores (contenedor transformado)
La conversión de un contenedor de carga estándar en oficina, cafetería, almacén, caseta de obra o espacio habitable mediante trabajos de corte, refuerzo, aislamiento, instalación eléctrica y acondicionamiento interior. Más información: transformación de contenedores y la guía para transformar un contenedor en oficina.